Svenska Fotbollförbundet meddelade på måndagen att man inte längre har förtroende för Fifas ordförande Gianni Infantino. Beslutet kommer efter ett extrainkallat styrelsemöte och innebär att Sverige ansluter sig till en växande skara länder som vänder sig mot den sittande Fifa-chefen inför valet vid kongressen i Marocko i mars nästa år.

Gianni Infantino har ambitioner att bli omvald för en tredje och sista mandatperiod som ordförande för världsfotbollens högsta organ. Men vägen dit har blivit alltmer kantad av kritik och misstroende från flera av de mäktigaste fotbollsnationerna och regionala fotbollsförbunden.

Enligt ett pressmeddelande från Svenska Fotbollförbundet grundar sig beslutet på en långsiktig bedömning av utvecklingen inom Fifa. Förbundsordförande Simon Åström är tydlig i sin kritik mot hur organisationen leds.

”Vid ett extrainkallat styrelsemöte under måndagen fattade vi beslutet att vi inte längre har förtroende för Gianni Infantinos ledarskap. Det bygger på vår bedömning av utvecklingen inom Fifa över en längre tid. Vi ser återkommande brister när det gäller styrning, transparens och governance”, skriver Åström i uttalandet.

Han fortsätter med att understryka vilka värderingar som bör prägla internationell fotboll. ”Fotbollen ska präglas av öppenhet, ansvarstagande och respekt för demokratiska principer. När vi inte längre ser att det genomsyrar ledarskapet behöver vi agera. Därför kommer vi nu att arbeta tillsammans med Uefa och andra nationella förbund för att få fram en alternativ kandidat”, meddelar förbundsordföranden.

Kritiken mot Infantino har tilltagit kraftigt den senaste tiden, särskilt sedan det avslöjades att han och Fifa planerade att sälja ut delar av fotbolls-VM. Förslaget möttes av massiv kritik från fotbollsvärlden och Fifa tvingades senare backa från planerna. Händelsen har blivit en symbolfråga för den bristande transparensen som flera förbund nu pekar på.

För bara någon vecka sedan rapporterade brittiska tidningen The Guardian att över 200 av Fifas totalt 211 medlemsförbund hade för avsikt att stödja Infantino inför omvalet. Bland de länder som då uttryckte sitt stöd för den sittande ordföranden fanns Finland. Svenska Fotbollförbundet uppgav vid samma tillfälle att man ännu inte hade fattat något beslut om vem man skulle stödja.

Men händelseutvecklingen under den senaste veckan har förändrat bilden dramatiskt. Allt fler länder har nu börjat ifrågasätta Infantinos ledarskap och förmåga att leda världsfotbollen framåt på ett trovärdigt sätt.

På måndagen meddelade även Wales att man vill se en ny ordförande vid rodret för Fifa. Enligt rapporter från Sky News är det engelska fotbollförbundet på väg att följa Wales exempel och dra tillbaka sitt stöd för Infantino. England är en av de mest inflytelserika fotbollsnationerna globalt, och ett eventuellt ställningstagande därifrån skulle få betydande genomslag.

Det som gör situationen särskilt allvarlig för Infantino är att även ledningarna för två av världens största regionala fotbollsförbund har uttryckt liknande tvivel. Både Uefa, som representerar Europa, och Concacaf, som ansvarar för Nord- och Centralamerika samt Karibien, har meddelat att de vill se en annan ordförande ta över efter Infantino.

Uefa är särskilt betydelsefullt i sammanhanget eftersom det europeiska förbundet representerar några av världens rikaste och mest framgångsrika fotbollsländer. Ett tydligt motstånd från Uefa skapar stora komplikationer för Infantinos omvalsförsök.

Infantino tillträdde som Fifas ordförande 2016 efter en omfattande korruptionsskandal som skakade organisationen under föregångaren Sepp Blatters tid. Han lovade då att städa upp och återställa förtroendet för Fifa. Nu, åtta år senare, verkar förtroendet åter vara på väg att erodera.

Fram till kongressen i Marocko i mars väntas arbetet med att hitta en alternativ kandidat att intensifieras bland de länder och förbund som vänt Infantino ryggen. Hur stor denna opposition kommer att bli, och om den lyckas hitta en samlad motkandidat, blir avgörande för maktbalansen i världsfotbollen framöver.