En brand i det mindre av två tennistält vid Eriksdal har satt nytt ljus på Hellas TK:s långdragna kamp för en permanent hall. Bara en dag efter att klubbstyrelsen vädjat till politikerna i Stockholms stad om hjälp, brann tältet på tisdagskvällen. Polisen utreder händelsen som grov mordbrand och skadegörelse.
Hellas TK ligger inklämt mellan kolonilotter och båtplatser intill Eriksdalsbadet på Södermalm. Klubbens ordförande Anders Öster beskriver platsen som otrygg. Särskilt under sommarhalvåret uppehåller sig personer med missbruksproblem och hemlösa i området. Det händer att människor sover i tälten, och de får väckas när verksamheten börjar på morgonen. Klubben har också uppmärksammat att kanyler hittas i närområdet.
I flera år har Hellas velat ersätta tälten med en riktig tennishall. Enligt planerna ska hallen rymma fyra banor och ekonomiutrymmen. Öster säger att klubben har pengar till själva hallbygget, men att markarbetena är en akilleshäl. Kostnaden är osäker och har bedömts till mellan fem och femton miljoner kronor. Stockholms stad har krävt besked om hur klubben skulle hantera en kostnadsökning, men Hellas har inte kunnat svara. Utan svar har markavtalet inte kunnat tecknas.
Öster har varit ordförande i tio år och drivit hallfrågan lika länge. På måndagen skickade styrelsen ett mejl till stadens folkvalda. I mejlet föreslås att staden tar kostnaden för att göra marken byggklar, medan klubben bekostar själva hallen. Öster konstaterar att en tennishall är betydligt enklare att bygga än till exempel ett hyreshus.
På tisdagen kom nästa bakslag. Strax efter klockan 22 larmades polis och räddningstjänst till Eriksdal. Det mindre tältet stod i brand. Ingen verksamhet pågick i tältet. Öster fick ett samtal och åkte ner till platsen. Han beskrev en stor insats med polis, brandkår och räddningstjänst. Enligt uppgifter till Mitt i startade branden i ett fläktrum.
Polisens presstalesperson Nadya Norton bekräftade på torsdagen att en förundersökning inletts rubricerad som grov mordbrand och skadegörelse. Ingen var då frihetsberövad, och polisen ville inte kommentera om någon var misstänkt.
Öster säger att det brunnit flera gånger i området den senaste tiden. Båtklubben har drabbats, och en kolonistuga i anslutning till tennisanläggningen var nära att brinna ned. Hade den branden fått fäste kunde den ha spridit sig via träd och vegetation till tälten.
Efter branden har Hellas bara två inomhusbanor kvar att tillgå. Klubben har ytterligare sex banor på Hellasgården, men de är utomhus och öppna mellan maj och september. Verksamheten prioriterar nu ungdomarna, vilket gör att vuxengrupper har fått stå tillbaka. Det handlar om femton grupper med sex spelare i varje grupp, enligt Öster.
Klubben skriver på sin webbplats att den har cirka 600 aktiva medlemmar, men att efterfrågan är betydligt större än kapaciteten. Att bygga upp ett nytt tält vore visserligen möjligt, men Öster ser en risk för kapitalförstöring om hallen ändå ska byggas. Han upplever att både politiker och tjänstemän i staden vill ha en tennishall, men hittills har ingen tagit det avgörande beslutet.
Stockholms nytillträdda idrottsborgarråd Alexandra Mattsson (V) säger i en skriftlig kommentar att hon tycker att det är tråkigt att höra om branden. Hon uppger att staden ska träffa klubben i nästa vecka för att skapa sig en bättre bild av behoven både på kort och lång sikt.
Frågan om tennishallen i Eriksdal är därmed långt ifrån löst. Men branden har flyttat fram frågan på den politiska dagordningen. För Hellas TK handlar det om att kunna bedriva en trygg och fungerande ungdomsverksamhet året runt. Utan hall fortsätter klubben att vara beroende av provisoriska tältlösningar som både är sårbara och svåra att bedriva verksamhet i.
