På fredagen drar en omfattande rättegång igång där sex personer står åtalade för grova assistansbedrägerier och penningtvätt. I centrum för åtalet står en 56-årig kvinna från Göteborg som tidigare arbetade som chef på ett assistansbolag, där hon hade det avgörande ansvaret att tillsätta personliga assistenter till vårdtagare.

År 2022 fick kvinnans karriär ett abrupt slut när hon sparkades och polisanmäldes av sin arbetsgivare. Vårdbolaget hade upptäckt att chefen systematiskt hade kommit över drygt fem miljoner kronor genom att manipulera scheman och löner. Nu står hon inför rättegång för grovt bedrägeri, och enligt kammaråklagare Anders Nilsson är detta bara början – minst sju ytterligare personer förväntas bli åtalade i samband med utredningen.

Metoden som använts kallas inom branschen för ”pappersassistenter” – ett bedrägeri där personer formellt anställs som personliga assistenter men aldrig utför något faktiskt arbete för vårdtagaren. I det här fallet var det uppdragschefen själv som styrde hela systemet och orkestrerade de falska anställningarna.

Bedrägeriet tros ha startat i februari 2019 och pågått i över tre år innan det upptäcktes. Kvinnans metod var sofistikerad och svår att upptäcka. Enligt utredningen tog hon bort ordinarie assistenter från schemat och ersatte dem med så kallade pappersassistenter. Dessa fiktiva anställda sjukskrev sig sedan, medan det ordinarie arbetet i praktiken utfördes av den vanliga assistenten som på så sätt vikarierade på sitt eget arbetspass.

Vårdbolagets egen utredning visar att sjukskrivningarna i många fall lades in i förväg och att tidsperioderna anpassades noggrant för att undvika kravet på sjukintyg. Stora delar av den sjukpenning som pappersassistenterna fick utbetald från Försäkringskassan swishades sedan över till chefen.

Flera av de som registrerats som pappersassistenter är anhöriga till kvinnan eller personer som misstänks vara släkt med hennes 53-årige ex-make. Även han påstås ha arbetat som personlig assistent, men enligt vårdbolaget är detta en bluff. Både mannen och hans dåvarande fru var bosatta i Göteborg, medan vårdtagaren de påstods assistera befann sig i en annan västsvensk stad.

Chefen ska också ha beviljat olovliga lönetillägg till assistenter som inte hade rätt till sådana förmåner. Ett exempel är en 18-årig nyanställd på vårdbolaget som fick 3 000 kronor extra redan från första arbetsdagen.

När det misstänkta bedrägeriet äntligen upptäcktes började vårdbolaget omedelbart att återbetala stora summor till Försäkringskassan och kommunen som felaktigt hade betalat ut ersättningar baserade på de falska uppgifterna.

Enligt åklagare Anders Nilsson har chefen medgett många av gärningarna, men hon förnekar ändå brott. Även de medåtalade förnekar och hävdar att de blivit lurade av kvinnan.

Ett möjligt motiv bakom det omfattande bedrägeriet kan vara spelmissbruk. Utöver fusket med pappersassistenterna har kvinnan även lånat stora summor hos olika kreditinstitut. I polisförhör har hon själv uttryckt sig om problemet: ”Spelberoende kan förstöra hela familjen. Och det har det gjort.”

Utredningen visar att hon spelat för över fyra miljoner kronor och gjort en förlust på drygt tre miljoner hos olika spelbolag. Det handlar främst om nätcasino, och enligt åklagaren finns ett tydligt samband mellan spelets omfattning och bedrägeriet.

”Vi kan se att när spelandet trappas upp ökar omfattningen av bedrägeriet. Ju mer hon förlorar, desto fler pappersassistenter anställs,” förklarar åklagare Anders Nilsson.

Kvinnans ex-make spelar också en central roll i fallet. Han var själv en av pappersassistenterna och ska ha mottagit nästan 500 000 kronor före skatt. Åklagaren menar att mannen varit medveten om att det rörde sig om ett bedrägeriupplägg.

På frågan om kvinnan kan ha spelat för någon annans räkning svarar Nilsson att det saknas underlag för en sådan teori. Uppfattningen är att det handlar om hennes eget spelmissbruk.

Åklagaren uttrycker personlig frustration över att spelbolagen tillåtit en person att spela bort så enorma summor utan att ingripa. ”Personligen kan jag tycka att det är beklämmande,” säger Anders Nilsson, som kommer att yrka på minst två års fängelse för den före detta chefen.

Fallet belyser både sårbarheter i assistanssystemet och problematiken kring spelmissbruk och hur det kan driva människor till grova ekonomiska brott.