Hon överlevde björnattacken: ”Spelade död”

Två veckor efter björnattacken sitter Noo-am Saisuk på en bänk i solen utanför bärplockarboendet i Vägsele, några mil utanför Lycksele. Hon håller upp sina bandagerade händer i kors för att visa hur hon försökte skydda sig när björnen anföll.

– Den biter tag i armarna och släpar mig så att jag slås omkull på marken. Allt går så fort, säger hon.

Noo-am Saisuk är en erfaren bärplockare som tidigare har berättat för DN om sitt arbete i de svenska skogarna. För henne är inkomsten från Sverige avgörande för ekonomin hemma i Thailand. Men den här säsongen hann hon bara arbeta i fem dagar innan olyckan var framme.

Det var när hon var på väg tillbaka till bilen med en säck nyplockade bär som hon hamnade mellan en björnhona och hennes ungar. Björnen bet henne djupt i huvudet och örat, och krossade benen i hennes vänstra hand när hon instinktivt höll upp armarna för att skydda sig.

Närmaste arbetskamrat befann sig flera hundra meter bort. Arbetsgruppen hade splittrats efter att minibussen parkerades på skogsbilvägen.

En avgörande detalj kan ha räddat hennes liv. Bärsäcken med 20 kilo nyplockade bär på ryggen fungerade som en kompakt sköld under attackens mest intensiva skede.

– Björnen slet i armen rätt mycket innan, och hade den kommit åt ryggen så … Jag vet inte om jag hade levt nu utan den här bärsäcken, säger hon.

När björnen började bita och slita i bärsäcken bytte Noo-am Saisuk taktik. I stället för att göra aktivt motstånd spelade hon död. Efter flera minuter försvann björnen.

Med brutna revben och bitskador i huvudet, ryggen och armarna tog hon sig till bilen. Då upptäckte hon att telefonen hon normalt använder i Sverige var urladdad. Trots att hon blödde kraftigt och var nära att förlora medvetandet lyckades hon flytta över simkortet till sin thailändska telefon och ringa sina kollegor.

– De trodde först att jag skämtade, men insåg snabbt allvaret och körde mig till sjukhuset, säger hon.

Två veckor efter attacken har hon fortfarande ont, särskilt i ryggen. Med skadorna i armar och händer är det omöjligt att fortsätta arbeta den här säsongen. Något som får ekonomiska konsekvenser.

– Jag skulle gärna ha plockat mer bär i sommar. Vi behöver de här pengarna. Men det går inte rent fysiskt, säger hon.

Bakgrunden till hennes situation är den omfattande granskning som DN har gjort av bärbranschen. I flera decennier har thailändska bärplockare utsatts för missförhållanden med uteblivna löner, dubbla kontrakt och undermåliga boenden. Efter granskningen skärpte Migrationsverket sina kontroller och LO krävde lagändringar.

Numera är arbetarna direktanställda av ett svenskt företag med en garantilön på drygt 28 000 kronor i månaden. I Noo-am Saisuks anställningskontrakt framgår att hon har rätt till försäkringar som täcker arbetsrelaterade skador, inkomstförlust och rehabilitering.

Hur björnattacken kommer att påverka henne ekonomiskt vet hon ännu inte. Hennes arbetsgivare har inte svarat på DN:s frågor om vilket stöd bolaget kommer att ge henne.

Trots allt hon har varit med om är hon säker på en sak: hon kommer tillbaka till Sverige nästa sommar för att plocka bär.

– Nej, jag är inte rädd för björnar. Men jag kommer att vara mer försiktig, säger hon.