Natten mot fredagen bekräftades det som Ukrainas ledning fruktat: landets lager av Patriotrobotar är i princip tömt. Enligt uppgifter till CNN har de avancerade luftvärnsrobotarna helt tagit slut, samtidigt som Ryssland trappar upp sina anfall mot ukrainsk infrastruktur med drönare, kryssningsrobotar och ballistiska missiler.
Volodymyr Zelenskyj vädjade redan i onsdags om fler leveranser från USA. Ett köp av tio procent av USA:s reserver skulle enligt presidenten räcka för att skydda Ukraina mot ryska attacker. Efter EU-toppmötet i Bryssel konstaterade han dock att Europas allierade sammantaget har tillräckligt med robotar för att Ukraina ska klara vintern – frågan är om de är beredda att avvara dem.
Sverige är ett av de länder som faktiskt har Patriotrobotar i lager. Försvarets materielverk (FMV) tecknade 2018 ett ramavtal med USA om köp av Patriotsystemet och 300 robotar – en affär värd omkring 30 miljarder kronor. Av dessa är 100 av den äldre modellen Robot 103A och 200 av den nyare Robot 103B. Hur många Sverige har i dag är hemligt av säkerhetsskäl, enligt försvarsminister Pål Jonsons kansli.
Johan Huovinen, lärare i militär strategi vid Försvarshögskolan, menar att Sverige borde kunna avvara en del av sitt lager.
– De gör mer nytta i Ukraina. Sverige och flera andra länder skulle kunna ge Ukraina Patriotrobotar, säger han.
Huovinen har länge följt det ukrainska luftförsvaret och konstaterar att tecknen på brist varit tydliga en tid. Sedan i somras har Ukraina slutat rapportera nedskjutningar av ballistiska robotar, vilket han tolkar som att Patriotrobotarna tagit slut.
– Jag har fört statistik. Man ser det också på att Ukraina sedan juli–augusti har slutat rapportera hur många ballistiska robotar de skjutit ned.
Statsminister Ulf Kristersson, som träffade Zelenskyj i Bryssel, bekräftar att frågan om svenska Patriotrobotar är återkommande. Enligt Kristersson hann Zelenskyj inte be om just svenska robotar den här gången – men han brukar göra det.
– Vi har en begränsad mängd av de mest avancerade och vi tänker ständigt på avvägningarna med svenskt försvarsbehov och svensk försvarsförmåga och det försvar som Ukraina i princip sköter åt oss, säger Kristersson.
Patriotsystemet är det enda luftvärn som kan stoppa Rysslands ballistiska och hypersoniska robotar. I veckan anföll ryska styrkor tre el- och värmekraftverk i Kiev med en kombination av 39 ballistiska robotar och kryssningsrobotar. Enligt CNN slog i stort sett samtliga robotar igenom det ukrainska luftförsvaret – ett tydligt tecken på att bristen nu är akut.
Huovinen påpekar att de ballistiska robotarna i ett sådant anfall är relativt få, två till tre stycken, men att genomslaget ändå får stora konsekvenser.
– Det ser ut som att ukrainarna får mycket svårare att hålla igång el och värme i Kiev. Det kommer nog att bli avsevärt mycket tuffare, säger han.
Bristen på Patriotrobotar är emellertid global. Sedan USA och Israel inledde kriget mot Iran har efterfrågan ökat kraftigt, och många länder håller hårt i sina lager med hänvisning till det spända säkerhetsläget. Grekland, Nederländerna och Spanien är andra europeiska länder som har systemet. Spanien använde sina robotar inom Natosamarbetet i inledningen av Irankriget för att skjuta ned missiler som flög mot Turkiet.
Produktionskapaciteten är samtidigt en strukturell utmaning för hela väst. Varje robot kostar drygt 40 miljoner kronor, och nyproduktionen ligger på omkring 500 robotar per år – en nivå som inte räcker för att täcka Ukrainas förbrukning. Flera länder har signalerat intresse för att skala upp tillverkningen, men nya produktionslinor tar år att bygga.
Ryssland har bytt strategi. I stället för utmattningskrig på marken satsar Moskva nu på ett massivt luftkrig för att tvinga Ukraina att kapitulera. Kryssningsrobotar och drönare kan skjutas ned med andra luftvärnssystem, men utan Patriotrobotarna kan Ukraina inte skydda kraftverk, energinät, dammar eller storstäder som Kiev. Ryssland utnyttjar luckorna genom att kombinera drönare, kryssningsrobotar och ballistiska robotar i samordnade salvor för att maximera skadan.
Tidigare i år rapporterade Zelenskyj att Ukraina fått USA:s tillstånd att tillverka egna Patriotrobotar. Men president Donald Trump har därefter svarat undvikande, och någon licens tycks inte ha utfärdats. Även om den kom på plats skulle en eventuell produktion ligga många månader bort – tid som Ukraina knappast har.
