Hunden Luna rymde – överlevde i Yellowstone i en månad

En liten vit tik som försvann i Yellowstone nationalpark i USA har återförenats med sin familj efter en dryg månad på rymmen. Hunden, en blandning av jack russell terrier och chihuahua, försvann den 13 september nära Canyon Village, intill Grand Canyon of the Yellowstone. Under veckorna som följde sökte volontärer och parkpersonal efter henne utan framgång – tills en fälla med ägarnas doft gav resultat.

Luna, som tiken heter, var på semester med sina ägare från Kalifornien. Paret hade lämnat henne i sin hyrda stuga med en skylt med ”stör ej” på dörren medan de utforskade parken. Av misstag råkade en städare öppna dörren, varpå Luna pilade ut.

– Personalen jagade henne runtom i parkområdet i mer än två timmar innan ägarna kom tillbaka och upptäckte allt kaos och att deras hund var försvunnen, säger Katie Boucher, en av sökvolontärerna och talesperson för hundägarna, till nyhetsbyrån AP.

Yellowstone är ingen vanlig plats att tappa bort sitt husdjur på. Parken sträcker sig över delstaterna Wyoming, Montana och Idaho och omfattar närmare 9 000 kvadratkilometer vildmark. Här finns grizzlybjörnar, vargar, prärievargar och pumor, och området är känt för sina gejsrar, kanjoner och stora skogsområden. För en liten sällskapshund är farorna många – både från rovdjur och från det hårda vinterväder som snabbt kan dra in över Klippiga bergen.

Under den månad Luna var försvunnen sjönk temperaturen och oron bland de frivilliga växte. Lappar sattes upp i området och information spreds i sociala medier. Sökandet engagerade både boende i trakten och tillresta djurvänner, som organiserade fällor, viltkameror och dagliga patrulleringar i det svårframkomliga terrängen. Flera av volontärerna har egna hundar och berättar att de ställde upp av ren empati.

Genombrottet kom när volontärerna placerade en fälla med delar av en gammal t-shirt och ett kuddfodral som tillhörde ägarna. Doften visade sig vara avgörande. Luna gick in i fällan och kunde tas om hand.

– Hon är underviktig, men det är att vänta. Hon är alert och vid gott humör, säger Katie Boucher.

– Jag grät hela vägen från parken.

Efter återföreningen har Luna undersökts av veterinär. Ägarna har tackat alla som hjälpt till i sökandet och uppger att hunden mår förhållandevis bra trots den långa tiden i det fria.

Händelsen har väckt stor uppmärksamhet, inte bara i USA utan även internationellt. Den belyser en återkommande fråga för nationalparksförvaltningen: många besökare tar med sig sina husdjur, trots att reglerna är tydliga. Enligt National Park Service ska hundar hållas kopplade i Yellowstone och får inte lämnas utan tillsyn. De får inte heller lämnas i fordon eller i stugor, oavsett skyltar. Reglerna finns för att skydda såväl djuren som parkens vilda ekosystem.

Att ett husdjur rymmer i Yellowstone är inte ovanligt, men att en liten hund överlever i över en månad är desto mer anmärkningsvärt. Enligt djurägare och volontärer har Luna sannolikt överlevt tack vare sin blandning av terrier och chihuahua – en kombination av jaktinstinkt, tålighet och förmåga att hitta skydd undan både kyla och rovdjur.

För Lunas ägare slutade det som kunde blivit en tragedi i en glädjefylld återförening. Men som flera kommentatorer påpekat: utfallet hade kunnat bli ett helt annat. Parkförvaltningen uppmanar nu återigen alla besökare att följa gällande regler och att alltid hålla sina husdjur under uppsikt.

Luna lämnar nu Yellowstone tillsammans med sin familj – betydligt smalare, men med ett äventyr som lär bli ett samtalsämne länge.