Enad europeisk front mot Kina när bilsalongen i Paris öppnar

Paris bilsalong öppnar på måndagen mitt i Europas bilkris och en allt hårdare handelsstrid med Kina. Antalet kinesiska utställare har fördubblats sedan förra salongen 2024, till 20.

Redan på söndagseftermiddagen visade Frankrike och Tyskland, EU:s två största ekonomier, en enad front mot Kina. Ett stenkast från Eiffeltornet ställde sig Volkswagenkoncernens vd Oliver Blume på scen tillsammans med Frankrikes industriminister Sébastien Martin. Budskapet var att Europa måste värna sin industriella bas.

– Europas industrimodell står inför en extern chock som utmanar och ifrågasätter kontinenten, sade Martin och pläderade för att en viss mängd europeiska delar måste finnas även i de bilar som Kina tillverkar i Europa.

– Europa måste fatta snabba beslut för rättvisa spelregler och försvara sin industriella och teknologiska suveränitet, sade Blume.

Två dagar före salongens öppning presenterade EU:s handelskommissionär Maroš Šefčovič, tillsammans med Kinas vice premiärminister He Lifeng, en preliminär handelsuppgörelse med Kina. Enligt EU skulle den kunna halvera Kinas export av hybrider och laddhybrider till unionen jämfört med prognoserna för de kommande fyra åren. Men några bindande volymer har inte presenterats. I EU:s egna dokument står endast att uppgörelsen öppnar för en halvering. I slutet av veckan ska Europas ledare diskutera om de ska gå vidare med uppgörelsen eller sätta större press på Kina.

Bakgrunden är en snabbt eskalerande kris för den europeiska bilindustrin. Kina står för närmare tre fjärdedelar av världens elbilsproduktion och över 80 procent av battericellerna. Samtidigt tappar europeiska tillverkare snabbt försäljning på den kinesiska marknaden, där konsumenterna i allt högre utsträckning väljer billigare inhemska märken. Enligt Schmidt Automotive Research har kinesiska biltillverkare nästan fördubblat sin marknadsandel i 18 västeuropeiska länder på ett år – från 5,7 till 10,7 procent.

Krisen slår särskilt hårt mot Volkswagen, Europas största biltillverkare. Koncernen har beslutat att minska personalstyrkan i Tyskland med omkring 50 000 jobb till 2030. I september fattade styrelsen beslut om ytterligare stora neddragningar, och fyra fabriker är i farozonen.

EU har försökt slå tillbaka med handelspolitiska medel. Sedan 2024 är kinesiskt tillverkade elbilar belagda med extra tullar på upp till 35 procent. Det skedde efter en EU-utredning som slog fast att Kina ger sin bilindustri omfattande, konkurrenssnedvridande subventioner. Men laddhybrider och hybrider lämnades utanför, och försäljningen av dem har skjutit i höjden. Enligt Financial Times ökade försäljningen i EU från 3 800 bilar i oktober 2024 till 50 000 i juli i år. Nu försöker EU täppa till luckan.

Oliver Blume var försiktigt optimistisk och välkomnade handelsuppgörelsen som en första del i att skapa en rättvisare marknad. Samtidigt sitter EU i en rävsax. Europa vill begränsa importen av kinesiska bilar, men är beroende av Kina för sällsynta jordartsmetaller, bland annat till elmotorer. Den frågan ingår också i handelsuppgörelsen.

I Paris presenterade Blume Europas motdrag: en liten eldriven Volkswagen ID. Polo. Instegsversionen kostar 320 900 kronor i Sverige och har en räckvidd på drygt 33 mil. Kinesiska MG4 Urban kostar ungefär lika mycket, men kommer drygt åtta mil längre på en laddning.

Parissalongen, som grundades 1898, är en av världens äldsta bilmässor. Den första salongen hölls i Tuilerieträdgården, där 232 bilmodeller visades för omkring 140 000 besökare. Sedan 1978 hålls salongen vartannat år, växelvis med den tyska bilmässan som flyttade till München 2021. Publikrekordet sattes 2004 med 1,46 miljoner besökare.

Den 91:a upplagan pågår 12–18 oktober, med pressdag den 12 oktober och publikdagar från den 13 oktober. Förra salongen, 2024, lockade 508 007 besökare under sex publikdagar. Totalt deltog 48 biltillverkare och 158 utställare. I år räknar arrangörerna med över 500 000 besökare. På måndagen väntas även Frankrikes president Emmanuel Macron besöka mässan.