Parissalongen har återigen blivit den scen där Europas bilindustri möter sin svåraste utmanare. När den 91:a upplagan av bilsalongen öppnar i Porte de Versailles står 20 kinesiska biltillverkare på utställargolvet – dubbelt så många som vid förra mässan 2024. Ungefär en tredjedel av alla bilar på mässan kommer från Kina, och de europeiska tillverkarna har svarat med en rad världspremiärer.
Bland de mest uppmärksammade premiärerna finns Citroën 2CV Concept, en elbil som återuppväcker den franska folkbilen från 1948. Med ett riktpris på 15 000 euro och planerad lansering 2028 blir bilen också ett politiskt slagträ i debatten om EU:s föreslagna nya småbilsklass med enklare regler. Frågan som hänger över montern är densamma som över hela den europeiska bilindustrin: går det verkligen att bygga en så billig elbil i Europa?
Kinas närvaro är dock långt ifrån begränsad till de billiga småbilarna. Leapmotor, som ägs till 21 procent av Stellantis, visar upp B03 – en liten elbil med upp till 39 mils räckvidd och snabbladdning från 10 till 80 procent på 21 minuter. Leapmotor har redan börjat bygga bilar i Spanien, och samarbetet med Stellantis ger kineserna en väg in i Europas hjärta. Samma mönster syns hos Dacia, som nu flyttat produktionen av sin budgetmodell Spring från Kina till Slovenien. För 17 900 euro i Frankrike får köparen en enkel elbil med 80 hästkrafter och 25 mils räckvidd – ett tydligt försök att visa att Europa kan konkurrera på pris.
I premiumsegmentet är trycket ännu hårdare. Li Auto visar Li 6, en femsitsig elsuv som under en provsittning upplevdes ha högre kvalitetskänsla än Volvo EX60. Bilen har 800-voltsteknik, mjukvara på åtta europeiska språk och lanseras i Nederländerna och Norge våren 2027. Ännu längre upp i lyxsegmentet finns Avatr T09, en sexsitsig suv med över 1 000 hästkrafter, utvecklad av bilbolaget Changan tillsammans med teknikkoncernen Huawei och batterijätten CATL. Att Huawei står bakom bilens mjukvara är värt att notera – företaget stoppades från Sveriges 5G-utbyggnad efter Säpos säkerhetsbedömningar, men siktar nu på att erövra Europas bilmarknad med datorkraft.
Xpeng visar i sin tur G9L, en lyxsuv som sätts samman hos Magna i Graz i Österrike. Med ett svenskt pris från 849 900 kronor – omkring 50 000 kronor under Volvo EX90 – är den ett tydligt exempel på hur kinesiska märken flyttar produktion till Europa för att slippa EU:s tullar. BYD, världens största elbilstillverkare, går längst i teknikracet med sjusitsiga Atto 8. Den laddar från 10 till 70 procent på fem minuter och når 97 procent på nio – men bara med BYD:s egna blixtladdare på upp till 1 500 kilowatt. De första i Sverige planeras till årsskiftet.
Europas motdrag är hittills blandade. Volkswagen visar ID. Polo GTI från 320 900 kronor, en bil som tagit fem år att få ut på marknaden sedan konceptet visades 2021. Under tiden har Leapmotor hunnit lansera B03X, som är större, en tusenlapp billigare och har nästan sex mil längre räckvidd. Audi återupplivar A2 med teknik från VW ID.3 – teknik som redan är sju år gammal. Priset är 454 800 kronor, medan kinesiska Leapmotor B05 kostar 95 000 kronor mindre och laddar snabbare.
Peugeot bjuder dock på hopp med E-T16 Concept, en konceptbil som hyllar rallymonstret 205 Turbo 16 från 1985. Med 816 hästkrafter, tre elmotorer och 800-voltsteknik visar fransmännen att Europa fortfarande kan bygga framtidens bilar – åtminstone tekniskt.
Parissalongen, som grundades 1898 och slog publikrekord med 1,46 miljoner besökare 2004, har efter flera svaga år återigen blivit relevant. Årets upplaga väntas locka över 500 000 besökare under perioden 12–18 oktober. Men frågan är om det räcker. När kinesiska märken både konkurrerar utifrån med låga priser och inifrån med europeisk produktion, står den europeiska bilindustrins framtid på spel.
