”Kaffe blir en lyxvara” – så påverkar klimatet din morgonkopp

Brasilien har just avslutat årets kaffeskörd, och på familjegården Jordão Coffea Farm i delstaten Minas Gerais är stämningen blandad. Mariana Jordão rensar bort mörka, skadade bönor ur den nyskördade säcken. De ljusare har bättre smak. De mörka kan smaka bränd jäst. Gården har precis producerat den största skörden någonsin, men nästa år väntar ett orosmoln: väderfenomenet El Niño.

Brasilien är världens största kaffeproducent och står för nästan hälften av allt arabicakaffe som produceras i världen. Arabicabönan, känd för sin milda, nötiga och chokladiga smak, är den sort som svenska kaffedrickare framför allt får i koppen. Odlingarna ligger till stor del i Cerrado Mineiro i Minas Gerais, en region med skyddad ursprungsbeteckning som är ungefär lika stor som Rumänien. Klimatet anses idealt: hög höjd och svala nätter gör att bönorna mognar långsamt. Men klimatförändringarna gör odlingsförhållandena allt svårare. Det regnar när det inte ska regna, och torkan kommer när plantorna behöver vatten.

Svenska kaffepriser har under fyra år ökat med nästan 40 procent. I år väntas en viss prissänkning, eftersom den brasilianska skörden är ovanligt stor. Den amerikanska råvaruhandelsfirman StoneX har höjt prognosen för årets skörd till rekordhöga 77,2 miljoner säckar, nästan 24 procent mer än förra säsongen. Men enligt experter kan prisfallet bli kortvarigt. Nästa år väntas El Niño ge högre temperaturer och mindre regn i Brasilien, vilket hotar både storlek och kvalitet på skörden.

Den svenske kaffeexperten Filip Åkerblom, verksam inom branschorganisationen Specialty Coffee Association, driver Lilla Kafferosteriet i Malmö och är bekymrad. Efter årets provsmakning i Minas Gerais konstaterar han att regn under skörden försämrade kvaliteten. Bönorna fick inte den sol de behövde för att torka. Han ser en framtid där allt färre har råd med gott kaffe. ”De flesta får nöja sig med utblandat hushållskaffe som bara blir sämre och sämre”, säger han. Enligt honom väntar en kaffeklyfta i samhället: kvalitetskaffet blir en lyxvara, medan vardagskaffet får sämre smak.

Kaffebranschen försöker anpassa sig. På Jordão Coffea Farm har man tillsammans med miljöorganisationen Rainforest Alliance satsat på regenerativt jordbruk. Gräs mellan raderna skyddar rötterna från värme, och grenar och blad lämnas kvar för att bygga upp organiskt material. En nybyggd vattenbassäng rymmer 80 miljoner liter regnvatten, tillräckligt för två månaders bevattning vid torka. I år gav odlingen över 50 säckar per hektar, att jämföra med genomsnittet på 36 säckar à 60 kilo.

Även grannfarmen Fazenda Santa Bárbara, som drivs av Juliana Rezende, har ställt om. Hon använder varken konstgödsel eller växtgifter. I stället har hon placerat ut ett tjugotal bikupor i utkanten av ett naturreservat på gården. Ökad pollinering har höjt produktiviteten, och produktionen har vuxit med en femtedel. Hon har också börjat använda en brasiliansk patenterad metod som återför mikroorganismer till jorden med hjälp av kogödsel. ”Ska vi klara produktionen gäller det att vara uppfinningsrik”, säger hon.

Brasiliens problem delas av andra stora producentländer. Vietnam, världens näst största kaffeproducent, odlar nästan uteslutande robustabönor som används för att dryga ut billigare blandningar. Förra året skapade översvämningar jordskred som förstörde vägar i landets kaffedistrikt. Colombia, världens tredje största producent, drabbades i somras av den kraftigaste jordbävningen på nästan 50 år. Nästan 80 procent av de colombianska kaffebönderna fick sina hem och torkanläggningar skadade. Forskare uppskattar dessutom att den mark som lämpar sig för arabicaodling kan halveras inom femton år.

Trots rekordskörden märks klimatpåverkan i kvaliteten. Marcos Ribeiro, som ansvarar för provsmakningen hos kaffeodlarkooperativet Monteccer, säger att en del bönor blev blöta av regnet under skörden och förlorade den karaktäristiska smak som de skulle ha fått om de fått torka i solen. Världsmarknadspriset på kaffe har tredubblats på sju år. Årets rekordskörd väntas pressa priset något, men nästa år kan det vända upp igen om El Niño blir kraftigt.

Mariana Jordão sammanfattar känslan hos många odlare: ”Vi är väldigt tacksamma för årets skörd, men fasar redan för nästa.” Kaffet i morgonkoppen blir sannolikt både dyrare och mer ojämnt i kvalitet. Risken är att den som inte kan betala får nöja sig med allt sämre kaffe.