Johannes Klenell: Jimmie Åkesson lajvar Bengt Westerberg – det går sådär

Sverigedemokraterna uppges planera att dra in finansieringen av den partinära Youtubekanalen Riks, enligt uppgifter som SVT tagit del av. Nedskärningen ska motsvara ungefär hälften av kanalens omsättning och väntas leda till varsel. Uppgifterna kopplas till pågående interna maktstrider inom partiet.

Riks har under flera år fungerat som en av SD:s viktigaste kanaler för att nå ut med partilinjen, men också för att bygga en bredare högerradikal mediesfär. Enligt SVT:s rapportering ska partiet nu försöka minska sitt beroende av kanalen, samtidigt som relationen mellan SD-ledningen och Riks beskrivits som allt mer komplicerad.

Bakgrunden är den interna konflikten mellan två falanger inom SD. Den ena, med riksdagsledamoten Richard Jomshof i spetsen, företräder en mer traditionell invandringskritisk linje där etnicitet betonas. Den andra, kring partiledaren Jimmie Åkesson och partisekreterare Mattias Karlsson, har försökt bredda partiets image för att öka sin trovärdighet i regeringssammanhang. Den senare strategin har lett till att partiet försökt tona ned delar av sin historia, något som Åkesson också markerade i en intervju med Expressen den 30 oktober, där han förnekade att partiet någonsin varit rasistiskt.

Trots att SD officiellt bröt med Riks redan 2023, har partiet fortsatt att vara kanalens huvudfinansiär. Riks studio ligger dessutom i samma lokaler som partiets kommunikationsavdelning, enligt uppgifter i medier. Detta har lett till frågor om hur självständig kanalen egentligen är.

Riks har samtidigt radikaliserats under senare tid. Kanalen rekryterade nyligen Christian Peterson, en person med bakgrund i nazistiska Nordiska motståndsrörelsen (NMR). Peterson har tidigare varit involverad i trakasserier mot allt från EU-migranter till prideparader och fackliga företrädare. Rekryteringen har väckt uppmärksamhet och lett till kritik, inte minst från andra partier.

Under samma vecka som SD-ledningen försökt framstå som mer samarbetsvilliga, särskilt gentemot Centerpartiet, publicerade Riks material tillsammans med Instagramduon Kungens barn. Duon består av bröderna Douglas och Charlie Hammar, som själva berättat om en bakgrund i gängkriminalitet och fotbollshuliganism. De har försökt etablera sig som föreläsare och livscoacher, med workshops som syftar till att bryta destruktiva livsval.

Enligt TV4:s granskning har duon under de senaste veckorna mobiliserat män för att resa till Paris och ”försvara Europa”. I interna chattar som TV4 tagit del av ska frågor ha ställts om huruvida de skulle få ”boxa på muslimer och vänsterpack”. En av resenärerna ska vara medlem i NMR och tidigare dömd för vapenbrott. I videoklipp som cirkulerat hörs också uttryck som ”hell seger”.

Riks publicerade ett inslag från resan, där man bland annat visade ”kaos vid Eiffeltornet”. I klippet syns hur gruppen trakasserar souvenirförsäljande migranter och uttrycker frustration över att det vistas afrikaner framför ”Paris finaste monument”. Efter att ha provocerat fram bråk lämnar gruppen platsen, samtidigt som en andfådd Douglas Hammar säger sig ha lämnat sin stökiga livsstil bakom sig och marknadsför sin självbiografiska bokserie.

Kontrasten mellan Åkessons ambition att framstå som en moderat regeringspartner och Riks agerande är påtaglig. Medan partiledningen försöker upprätthålla en bild av ett normaliserat parti, fortsätter den egna kanalen att agera på ett sätt som snarare spär på bilden av en högerextrem rörelse. För Centerpartiet, som kan bli en nyckelspelare i framtida regeringsbildningar, torde detta vara en bekymmersam signal.

Varken SD-ledningen eller Riks ledning har kommenterat uppgifterna om den minskade finansieringen. SVT:s rapportering är ännu inte officiellt bekräftad, men den har ändå väckt stor uppmärksamhet i politiska kretsar. Frågan väntas nu bli ett samtalsämne i riksdagen, där flera partier redan ifrågasatt SD:s trovärdighet i integrations- och värdefrågor.

Riks betydelse för SD:s mediearbete kan inte överskattas. Kanalen har under flera år fungerat som ett språkrör för partilinjen, men också som en plattform för radikala röster som annars hållits utanför det politiska etablissemanget. Om finansieringsnedskärningen blir verklighet, står inte bara kanalen inför en ekonomisk kris – hela SD:s strategi för att nå väljare genom alternativa medier kan komma att omprövas.

Hur de interna stridigheterna utvecklas återstår att se. Men en sak är tydlig: medan ledningen försöker distansera sig från det förflutna, fortsätter kanalen att agera i direkt motsättning till den bilden. För SD kan detta bli en svår balansgång – och för Riks kan det bli en fråga om överlevnad.