Mer i plånboken – rekordstor julhandel väntas

Decemberhandeln väntas slå rekord i år. Enligt en färsk prognos från HUI Research, som är analysbolag inom Svensk Handel, beräknas handeln omsätta omkring 104 miljarder kronor under december. Det är i så fall en ny historisk toppnotering för julhandeln.

Prognosen visar att detaljhandelns försäljning väntas öka med 6 procent i fasta priser, det vill säga rensat för inflation, jämfört med motsvarande period förra året. Uppgången kommer efter flera år av dämpad konsumtion och återhållsamma hushållsbudgetar. William Lindquist, analytiker på HUI Research, menar att förutsättningarna inför årets julsäsong är de bästa på länge.

– Efter några ganska tuffa ekonomiska år går hushållen in i den här julhandeln med betydligt bättre förutsättningar än vad man haft på flera år, säger han.

Matmomsen frigör köpkraft

Det största lyftet väntas inom dagligvaruhandeln. Julmaten är traditionellt en central del av firandet, och i år finns det enligt HUI Research goda möjligheter för konsumenterna att handla mer mat än på länge.

En viktig faktor är den tillfälligt sänkta matmomsen, som infördes för att lätta trycket på hushållens ekonomi. Sänkningen väntas dock inte bara gynna livsmedelsbutikerna. William Lindquist framhåller att den frigjorda köpkraften kan sprida effekter genom hela handeln.

– De pengar som hushållen sparar när maten blir billigare kan i stället gå till annan konsumtion, vilket gynnar även andra delar av detaljhandeln, säger han.

Leksaksbranschen pressas av lågpriskedjor

Julhandeln är avgörande för stora delar av detaljhandeln, men särskilt för vissa branscher. Leksakshandeln är ett tydligt exempel – där sker över en femtedel av hela årets försäljning under december månad.

Branschen uppvisar en stabil tillväxt, men utmanas samtidigt av en förändrad konkurrenssituation. Lågpriskedjor som Rusta och Dollarstore har etablerat sig som allt viktigare aktörer på marknaden och tar allt större marknadsandelar från de renodlade leksaksbutikerna.

– Nuförtiden köper man inte bara leksaker i den klassiska leksaksbutiken, konstaterar William Lindquist.

Den utvecklingen speglar en bredare trend inom handeln där gränserna mellan olika butikstyper blir allt mer flytande. Konsumenterna handlar allt oftare på flera ställen och efterfrågar bekvämlighet och prisvärda alternativ.

Julklappssäsongen blir allt längre

Historiskt har julhandeln framför allt koncentrerats till december, och HUI Research prognos gäller just december månad. Men julklappssäsongen har på senare år blivit allt mer utdragen. Den verkliga startpunkten är numera Black Week, som infaller i slutet av november.

– En stor del av julhandeln börjar redan då. Den riktiga starten är när Black Week drar i gång, säger William Lindquist.

Det innebär att handlare i allt högre utsträckning planerar sina kampanjer och erbjudanden över en längre period, där både Black Week och december månad är kritiska för årets resultat.

Med stigande reallöner, sjunkande inflation och en nu sänkt matmoms finns således flera tecken på att de svenska hushållen är redo att öka sin konsumtion igen. Om prognosen slår in innebär det ett välkommet lyft för en sektor som under flera år kämpat med svag efterfrågan och minskade marginaler. Julhandeln är därmed inte bara en fråga om tradition – den är också en viktig indikator på den ekonomiska återhämtningens styrka i Sverige.