William Poromaa tillbaka i full form efter fotledsfraktur som kullkastade sommarens träning

I det svenska längdskidåkeriet har sommaren handlat om en enda fråga: skulle William Poromaa hinna bli redo efter den allvarliga fotledsskadan? Svaret, efter en period av intensiv rehabilitering och anpassad träning, är ett försiktigt ja. Den 25-årige stjärnan från Uppsala har vänt det värsta bakom sig och blickar nu framåt mot en ny tävlingssäsong.

– Det har varit en annorlunda sommar, konstaterar han kort, med en ton som antyder både prövningar och en nyvunnen insikt.

Skadan, som inträffade under en träningsvistelse i våras, var av den typen som i värsta fall kunde ha satt stopp för hela säsongen. Fotleden vreds illa och smärtan var omedelbar. För en idrottare vars hela karriär bygger på explosivitet och uthållighet i spåret var beskedet tungt. De första veckorna präglades av kryckor, ofrivillig vila och ovisshet. Men efter en korrekt diagnos och en noggrant planerad rehabilitering kunde den fysiska nedgången bromsas.

Poromaa är sedan några säsonger en av de mest spännande åkarna i det svenska herrlandslaget. Hans genombrott kom i världscupen under säsongen 2021/22, då han överraskade med flera topp-tio-placeringar och visade prov på en sällsynt stark kapacitet i de längre distanserna. Inte minst i skiathlon och på klassiska distanser har han etablerat sig som en pålitlig poängplockare. Med sitt trygga kliv och förmåga att tålmodigt göra sig av med konkurrenter i slutfasen har han blivit en del av den nya generation som ska ta över efter de äldre stjärnorna.

Men vägen tillbaka har krävt tålamod. Den traditionella sommaren med långa rullskidpass, styrketräning och höghöjdsläger fick läggas om. I stället har Poromaa tvingats hitta alternativa vägar för att bibehålla konditionen utan att belasta fotleden för hårt. Cykling, simning och skidgång med stavar har varit återkommande inslag. Samtidigt har han lagt stor vikt vid rehabiliteringsövningar som syftat till att återställa rörlighet och stabilitet i leden.

– Det har varit en utmaning att inte kunna göra det jag är van vid. Men jag har haft ett otroligt stöd från teamet och naprapaterna. Varje dag har varit ett steg framåt, även om det ibland har varit små steg, säger han.

Att komma tillbaka i tid till säsongsstarten har varit det stora målet. Världscuppremiären i november närmar sig med stormsteg, och för en åkare i Poromaas position är formtoppningen i slutet av november och december avgörande. Förra säsongen inledde han starkt med flera toppresultat, bland annat en tredjeplats i Ruka, innan en svacka under Tour de Ski. Den här gången vill han undvika en upprepning. Målsättningen är att vara i sitt livs form när VM i Trondheim avgörs i februari–mars nästa år.

Poromaas betydelse för den svenska längdåkningen ska inte underskattas. Laget har de senaste åren byggt en stark bredd, med namn som Frida Karlsson och Ebba Andersson på damsidan, och på herrsidan har Poromaa tillsammans med bland andra Jens Burman och William Young gett glöd åt en annars något tunnare generation. Att Poromaa nu ser ut att vara redo för tävling är därför en lättnad för hela landslaget.

Han berättar att det mentala arbetet har varit minst lika viktigt som det fysiska. Att acceptera att saker inte blir som man tänkt, men att samtidigt inte tappa tron på att utvecklingen kan fortsätta. Sommaren har inte varit den han planerade, men den har gett honom annat.

– Jag har lärt mig att lyssna mer på kroppen. Nu känns det som att jag har en bättre balans i livet, konstaterar han.

Den svenska skidhösten inleds vanligtvis med träningsläger på hemmaplan, ofta i Bruksvallarna. Poromaa räknar med att vara med där, men med en viss försiktighet. Träningsmängden har ökats successivt, och de senaste veckorna har han kunnat köra rullskidor och även en del klassisk skidgång i färska spår.

– Jag har fortfarande en bit kvar innan jag är helt i min normala form. Men jag är optimistisk. Det känns som att det kan bli en bra säsong, säger han.

Med en vintersäsong som innehåller både världscup och VM på hemmaplan i Trondheim finns det gott om anledning att hålla ögonen på William Poromaa. Hans resa från skadekrisen till en förhoppningsvis ny toppning är en berättelse om tålamod, disciplin och en stark vilja. Och den har bara börjat.