Ett eldupphör mellan Israel och den Iranstödda shiamilisen Hizbollah trädde i kraft klockan 16.00 lokal tid på fredagen. Detta meddelade den israeliska militärens talesperson Effie Defrin enligt BBC. Detaljerna kring avtalets längd har ännu inte kommunicerats till allmänheten.

I ett officiellt uttalande från den israeliska försvarsmakten IDF framgår det att man har ingått ett avtal om eldupphör, men att styrkorna förblir beredda att återuppta striderna om det skulle bli nödvändigt. Defrin meddelade samtidigt att israeliska trupper kommer att behålla rätten att agera mot hot i södra Libanon, enligt Times of Israel.

Enligt uppgifter till Reuters från en högt uppsatt amerikansk källa har eldupphöret förhandlats fram genom diplomatiska ansträngningar från USA och Qatar, med bistånd från Iran. Detta diplomatiska genombrott kommer efter intensiva förhandlingar mellan de inblandade parterna.

Avtalet träffas två dagar efter att Iran och USA undertecknade ett samförståndsavtal. En av de största utmaningarna i förhandlingarna har varit Israels fortsatta ockupation av södra Libanon och de pågående attackerna mot Hizbollah. Israel har motiverat sin militära närvaro i regionen med behovet av att etablera en buffertzon mellan Libanon och israeliskt territorium för att skydda sina egna medborgare.

Endast timmar innan eldupphöret trädde i kraft eskalerade våldet kraftigt. Sedan midnatt mellan torsdagen och fredagen dödades 47 personer och 97 skadades i Libanon, enligt uppgifter från landets hälsodepartement som rapporteras av Reuters. Den israeliska militären har hävdat att man genomförde attacker mot cirka 80 mål i södra och östra Libanon som svar på vad man beskriver som Hizbollahs ”upprepade kränkningar” av vapenvilan.

Shiamilisen Hizbollah beskriver i sin tur att intensiva sammandrabbningar ägt rum under perioden, enligt AP. Dessa senaste våldshandlingar har kastat en skugga över de diplomatiska ansträngningarna och visat på den skörhet som präglar situationen i regionen.

Flera internationella medier, däribland CNN och Financial Times, rapporterar att de förnyade israeliska flyganfallen varit den direkta anledningen till att fredagens planerade fredssamtal mellan USA och Iran i Schweiz ställdes in. Detta diplomatiska bakslag understryker komplexiteten i att uppnå en varaktig fred i regionen.

På fredagseftermiddagen meddelade dock Irans utrikesdepartement att parterna i stället planerar att träffas under de kommande dagarna, enligt Reuters. En talesperson för departementet förklarade att mötet i Schweiz inte längre ansågs lika brådskande eftersom ett samförståndsavtal redan hade undertecknats av båda sidor.

Fyra israeliska soldater uppges ha dödats under fredagens strider, vilket har utlöst kraftiga reaktioner från israeliska politiker. Soldaterna, varav en var befälhavare, dödades när deras stridsvagn under natten besköts av Hizbollah i den sydlibanesiska staden Kfar Tebnit, rapporterar The Times of Israel.

Israels säkerhetsminister Itamar Ben-Gvir, som representerar den högerextrema falangen i regeringen, uttryckte sin vrede på plattformen X. ”Med all respekt för amerikanerna måste Israel klargöra för hela världen att blodet från våra söner och säkerheten för våra medborgare inte är till salu. Hela Libanon måste brinna!” skrev ministern.

Även finansminister Bezalel Smotrich, som också tillhör den högerextrema delen av regeringen, gick till verbalt angrepp och förklarade att det är dags att ”öppna helvetets portar”. Oppositionella partiledaren Avigdor Liberman lade samtidigt press på premiärminister Benjamin Netanyahu från sitt håll. Liberman hävdade att om Beirutförorten al-Dahiya fortfarande står kvar efter soldaternas död skulle det utgöra ett direkt misslyckande för premiärministern.

Den politiska situationen i Israel visar på djupa splittringar kring hur landet ska hantera konflikten med Hizbollah och Libanon. Medan eldupphöret innebär en tillfällig lättnad för civilbefolkningen på båda sidor om gränsen, kvarstår stora frågetecken kring hur en långsiktig och hållbar fred ska kunna uppnås i denna volatila region.