Mystiskt få uppgifter om Nvidia-vd:ns älskarinna

Relationen mellan Nvidias vd Jensen Huang och Alice Huang, vd för det Singaporebaserade bolaget Megaspeed, har under den senaste veckan utvecklats till en säkerhetspolitisk historia med kopplingar till teknikkonkurrensen mellan USA och Kina. Megaspeed har sedan i fjol stått under amerikansk övervakning, misstänkt för att ha fört Nvidias avancerade AI-chips vidare till Kina. Nu har FBI kopplats in för att undersöka om relationen har något med kinesisk underrättelseverksamhet att göra.

Nvidia är sedan flera år den dominerande aktören på marknaden för AI-processorer. Företagets halvledare används i allt från datasystem och molntjänster till utveckling av nya AI-modeller, och Jensen Huang har blivit en av världens mest inflytelserika teknikledare. Samtidigt är just de avancerade chippen en strategisk fråga i den tekniska kapprustningen. USA har infört allt hårdare exportrestriktioner för att hindra att de hamnar i kinesiska händer.

Megaspeed är registrerat i Singapore, en viktig nod för global elektronikhandel. Bolaget har enligt uppgift samarbetat med Nvidia sedan åtminstone 2023 och beskriver sig på LinkedIn som en av Nvidias främsta affärspartner. Detaljerna kring ledningen är dock knapphändiga. Alice Huang, ibland kallad Huang Le, beskrivs allmänt som datacentrets vd, men några närmare uppgifter om henne finns inte på det öppna internet.

Den kinesiska affärstidningen Caixin skriver att hon är ungefär 42 år gammal. Reuters har försökt kartlägga hennes förflutna och funnit att hon tidigare arbetade i finansvärlden, bland annat med flera chefstjänster på det kinesiska investmentbolaget Shanghai Hexi Investment Management, innan hon gick över till AI-branschen. Enligt Caixin arbetade hon ännu tidigare som tv-journalist.

Enligt den amerikanska researchgruppen C4ADS blev Alice Huang majoritetsägare av Megaspeed just 2023. Senare samma år överfördes aktierna av okända skäl till bolaget Swift Data. Flytten har inte hindrat Megaspeed från att marknadsföra sig som en av Nvidias främsta samarbetspartners.

Redan förra året avslöjade New York Times att Megaspeed stod under amerikanska myndigheters övervakning. Misstanken var att bolaget på ett olovligt sätt förde åtråvärda Nvidia-chips vidare till Kina, trots de exportkontroller som införts.

Förra veckan rapporterade New York Times och Financial Times att Alice Huang haft en kärleksaffär med Jensen Huang. Han har bekräftat uppgifterna och bett om ursäkt till såväl hustrun som Nvidia. När relationen inleddes är inte känt, men en bild som cirkulerar visar dem bredvid varandra på en fest som taiwanesiska Gigabyte arrangerade 2024. På en annan bild sitter de tillsammans på en restaurang i Taipei 2025.

Den allvarligare sidan av avslöjandet handlar om uppgifterna att Alice Huang skulle ha rekryterats av Kinas säkerhetstjänst Guoanbu för att samla in information åt den kinesiska staten. Det skulle i så fall ha skett som en del av den tekniska kapprustningen mellan USA och Kina, där avancerad AI blivit en allt viktigare arena. Nvidia har sagt att bolaget inte känner till att några affärshemligheter stulits. Från Peking kallas hela historien för en smutskastningskampanj.

Att Alice Huang, trots sina redovisade meriter, är en så pass dold person har spätt på misstankarna om att hon kan vara en kinesisk underrättelseagent. Flera medier, däribland The Guardian, har pekat på just bristen på offentlig information. President Donald Trump, som står nära Jensen Huang, har bekräftat att FBI undersöker ärendet.

Även kongressen har agerat. Tre republikanska ledamöter i representanthuset har kallat Jensen Huang till en sluten utfrågning, preliminärt den 18 november. Nvidia har meddelat att bolaget inleder en egen utredning med hänvisning till uppgifterna om att grundaren och vd:n varit föremål för utländsk underrättelseverksamhet.

Uppgifterna kommer i ett känsligt läge för Nvidia. Företaget är navet i AI-utvecklingen och dess aktie följs noga av investerare över hela världen. En misstanke om spionage kring en av bolagets högsta företrädare kan få långtgående konsekvenser, både för Nvidias rykte och för hur amerikanska myndigheter ser på företagets kopplingar till Kina.