Samtalen i gång – rysk rockad tyder på tuffare tag

Fredsförhandlingar mellan Ryssland och Ukraina inleddes på tisdagen i Schweiz med USA som medlare. Ukrainas chefsförhandlare Rustem Umjerov bekräftade starten av samtalen via ett inlägg på sociala medier.

”Vi har ramverk som godkänts av Ukrainas president och ett tydligt mandat”, skrev Umjerov på X.

Den ryska delegationen anlände till Schweiz på tisdagsmorgonen. Enligt rapportering från den statskontrollerade ryska nyhetsbyrån Tass står bland annat den kontroversiella frågan om territoriella anspråk på agendan – en av de mest komplicerade knäckfrågorna i konflikten.

Förväntningarna inför den första förhandlingsdagen hölls låga. Kremls talesperson Dmitrij Peskov uttryckte att få konkreta resultat var att vänta under den inledande dagen. Samtalen är planerade att fortsätta under onsdagen, vilket ger parterna mer tid att utforska potentiella vägar framåt.

Flera europeiska stormakter har också sänt representanter till Schweiz. Enligt en italiensk regeringskälla deltar representanter på regeringsnivå från Italien, Tyskland, Frankrike och Storbritannien, om än utanför de formella förhandlingarna.

”Samtal planeras under dagen mellan nationella säkerhetsrådgivare från dessa länder och delegationerna från USA och Ukraina,” uppgav källan till nyhetsbyrån AFP.

En betydande förändring sedan den senaste förhandlingsrundan i Abu Dhabi är Rysslands byte av förhandlingsledare. President Vladimir Putins rådgivare Vladimir Medinskij har ersatt underrättelsechefen Igor Kostjukov som delegationsledare. Medinskij, som är känd som en ultrakonservativ historiker och tidigare kulturminister, har deltagit i flera tidigare förhandlingsrundor med Ukraina.

Kostjukov finns fortfarande med i den ryska delegationen i Genève, men ledarbytet tolkas av flera oberoende analytiker som en signal om en hårdare rysk linje. Enligt den finländska public service-kanalen Yle har Medinskij vid tidigare förhandlingar konsekvent presenterat maximalistiska krav gentemot Kiev.

Ukrainska källor uppges se negativt på bytet. Bedömare menar att förändringen kan ha kopplingar till skjutningen av den ryska militärtoppen Vladimir Aleksejev i Moskva tidigare i februari – en attack som Kreml har anklagat Ukraina för att ligga bakom.

Den ukrainska delegationen behåller sin tidigare sammansättning med Umjerov i spetsen. Med honom finns president Volodymyr Zelenskyjs stabschef Kyrylo Budanov, parlamentsledamoten Davyd Arachamia och Andrij Hnatov, chef för generalstaben för Ukrainas väpnade styrkor – en sammansättning som signalerar kontinuitet från Ukrainas sida.

USA:s delegation leds av president Donald Trumps särskilda sändebud Steve Witkoff tillsammans med Jared Kushner, vilket markerar den amerikanska administrationens direkta engagemang i fredsprocessen.

Förhandlingarna äger rum mot bakgrund av ett alltmer utdraget krig som nu pågått i över två och ett halvt år. Rysslands invasion av Ukraina i februari 2022 har lett till den största väpnade konflikten i Europa sedan andra världskriget, med enorma mänskliga och ekonomiska kostnader för båda sidor.

Tidigare förhandlingsförsök har endast resulterat i begränsade överenskommelser, som fångutväxlingar och det tillfälliga spannmålsavtalet som möjliggjorde export från ukrainska hamnar. Den senaste samtalsrundan i Abu Dhabi ledde, bortsett från en fångutväxling, inte till några substantiella resultat.

De territoriella frågorna förblir särskilt problematiska. Ryssland kontrollerar för närvarande ungefär en femtedel av Ukrainas territorium, inklusive Krimhalvön som annekterades 2014 samt delar av regionerna Donetsk, Luhansk, Zaporizjzja och Cherson som Moskva ensidigt förklarat som ryska efter invasionen 2022.

Ukraina har å sin sida konsekvent hävdat att fullständig territoriell integritet är ett grundläggande krav för en fredlig lösning, medan västliga stödländer betonat vikten av en rättvis och hållbar fred baserad på FN-stadgans principer och internationell rätt.