Misstänkt AI-förlag sålde böcker under annat namn

En granskning från Dagens Nyheter visar att 108 e-bokstitlar från det kritiserade bokförlaget Bokum fram till och med onsdagen fortfarande gick att köpa hos Bokus – under namnet på ett annat förlag. Trots att flera stora plattformar valt att plocka bort Bokums utgivning efter anklagelser om AI-översättningar, har titlarna alltså funnits kvar hos en av Sveriges största bokhandlare.

Bokum har under de senaste veckorna mötts av omfattande kritik. Förlaget har gett ut över 840 översättningar av klassiker, men översättningarna misstänks vara gjorda med artificiell intelligens. Flera av titlarna är ”moderniseringar” av verk av Karin Boye och August Strindberg, och kritiker har beskrivit dem som förvanskningar av litteraturen. Författarförbundet har gått så långt som att kalla utgivningen för ett skräckexempel på hur AI kan användas i bokbranschen.

De aktuella verken är sedan länge fria från upphovsrätt, men klassikerskyddet i upphovsrättslagen ger ändå ett visst skydd åt välkända verk. Skyddet syftar till att värna litterära verk av stort kulturellt värde även efter att den ursprungliga upphovsrätten har upphört. Enligt Författarförbundet kan Bokums tillvägagångssätt bryta mot det skyddet, eftersom översättningarna förändrar originalens innehåll på ett sätt som inte är förenligt med lagen.

Efter den första kritikvågen valde stora återförsäljare som Adlibris, Storytel, Bookbeat och Bokus att ta bort Bokums titlar från sina sortiment. På Bokums egen hemsida står det sedan dess endast att sidan ska uppdateras. Titlarna har dock fortsatt att finnas tillgängliga på folkbibliotek runt om i landet.

DN:s granskning visar nu att 108 av titlarna till och med onsdagen gick att köpa hos Bokus – men under ett annat förlagsnamn. Det alternativa förlaget finns inte registrerat hos Libris, Sveriges nationella bibliotekskatalog. När DN slog på titlarnas ISBN-nummer, böckernas motsvarighet till personnummer, visade det sig att de ursprungligen var utgivna av just Bokum.

Namnet är dock registrerat som bolag i översättningsbranschen. Bolagets angivna adress är en ökänd postorderadress i Stockholm. Mannen bakom bolaget uppger sig på LinkedIn ha arbetat med översättning i närmare 30 år, och i sin profil beskriver han företaget som en översättningsbyrå.

När DN kontaktade Bokus plockades titlarna omedelbart bort. Isabel Rodrigo, inköps- och sortimentschef på Bokusgruppen, skriver i ett mejl att processen på deras sajter i stort sett är automatiserad.

– Vi gör kontinuerliga stickprov, men har inte möjlighet att manuellt gå igenom alla enskilda titlar. När vi upptäcker eller blir uppmärksammade på titlar som bryter mot vår sortimentspolicy tar vi genast bort dessa, skriver Rodrigo.

DN har sökt personen bakom bolaget, men utan att få svar.

Fallet sätter ljuset på en bredare utveckling inom förlagsbranschen. Allt fler aktörer använder AI för att översätta texter i stor skala – en utveckling som innebär låga kostnader och hög hastighet, men som också väcker frågor om kvalitet och ansvar. Flera förlag har under det senaste året kritiserats för att publicera AI-översättningar med allvarliga brister, och debatten har intensifierats i takt med att verktygen blivit allt mer lättillgängliga.

För läsarna innebär utvecklingen en praktisk svårighet. AI-översatta klassiker kan se ut som vilka andra utgåvor som helst – de säljs på samma plattformar, i samma format och med samma typ av omslag. Utan tydliga riktlinjer för märkning kan konsumenter ha svårt att veta vad de faktiskt köper, och risken är att litterära verk förvanskas utan att läsaren är medveten om det.

E-boksmarknaden i Sverige domineras av ett fåtal stora aktörer – Storytel, Adlibris, Bokus och Bookbeat – och deras automatiserade system för att ta emot titlar innebär att många volymer hamnar på plattformarna utan djupare manuell granskning. Flera av aktörerna har efter kritiken mot Bokum uppgett att de ska se över sina rutiner. Frågan är hur långt det räcker när utbudet växer snabbt och AI-genererat innehåll blir allt svårare att upptäcka.

På Bokums hemsida finns i dag endast ett meddelande om att sidan ska uppdateras. De aktuella titlarna finns fortsatt tillgängliga på flera folkbibliotek runt om i landet, vilket innebär att frågan om AI-översättningarnas status är långt ifrån löst.