Svenska förlaget om Sally Rooney: ”Häpnadsväckande”

Den irländska författaren Sally Rooneys böcker stoppas i Storbritannien. Hennes brittiska förlag Faber & Faber meddelar att man inte längre kan sälja eller tillhandahålla hennes romaner i landet. Beslutet kommer efter att nätverket Palestine Action terrorklassats av den brittiska regeringen, och det har väckt stor uppmärksamhet i bokvärlden.

Rooney har sedan debuten med ”Samtal med vänner” byggt upp en global läsekrets. Genombrottet kom med ”Normala människor”, som också blev en hyllad tv-serie och sålde i miljonupplagor. Hennes senaste roman, ”Intermezzo”, utkom 2024 och blev ytterligare en bästsäljare. I Storbritannien har hon getts ut av Faber & Faber, ett av landets mest anrika förlag. Förlaget grundades 1929 och har genom åren publicerat författare som T.S. Eliot och Sylvia Plath.

Bakgrunden till beslutet är Storbritanniens terrorlagstiftning. Palestine Action, ett nätverk som genom direkt aktion riktat sig mot företag med kopplingar till Israels försvarsindustri, terrorklassades och förbjöds nyligen i landet. Gruppen grundades 2020 och har bland annat genomfört ockupationer och blockader av vapenfabriker. Sally Rooney valde att stå fast vid sitt löfte att även fortsättningsvis skänka intäkter från sina böcker direkt till organisationen. Eftersom det enligt brittisk lag kan vara kriminellt att ge stöd till en terrorklassad grupp, kunde Faber inte längre vidarebefordra royaltypengarna.

”Vi har i samförstånd med Sally tagit beslutet att vi inte kan tillhandahålla hennes böcker i något format”, skriver Faber på sin webbplats.

Beslutet får konkreta konsekvenser för den brittiska bokmarknaden. Rooney är en av de största samtida författarna i Fabers katalog, och hennes böcker har legat på bästsäljarlistor under flera år. Att de nu försvinner från hyllorna i Storbritannien innebär ett betydande intäktsbortfall för förlaget. Det skapar också en ovanlig situation för läsare: varken fysiska böcker, e-böcker eller ljudböcker går längre att köpa via det brittiska förlaget.

Samtidigt sätter fallet ljus på en bredare fråga inom förlagsbranschen. Förlag har i flera decennier publicerat författare med starka politiska åsikter, men nu tvingas de i högre grad väga yttrandefrihet mot nationell säkerhetslagstiftning. I Storbritannien har terrorlagarna blivit allt mer detaljerade, och när de träffar enskilda författares royaltyhantering får de omedelbara litterära följder. Flera brittiska förlag väntas nu se över sina riktlinjer för hur de hanterar politiska donationer och vad som kan ses som stöd till förbjudna organisationer.

Fallet kan också få internationella återverkningar. Storbritannien är en av världens viktigaste bokmarknader, och många länder följer utvecklingen där. Om en författares utgivning kan stoppas på grund av en terrorstämpling av en organisation som författaren skänker pengar till, oavsett var den är verksam, väcker det frågor om hur långt en stats lagstiftning ska sträcka sig. För författare och förlag i andra europeiska länder, där Palestine Action inte är förbjudet, blir det en påminnelse om att juridiska beslut i ett land kan få konsekvenser för litteraturens spridning i hela regionen.

I Sverige ser läget annorlunda ut. Palestine Action är inte terrorklassat, och Albert Bonniers förlag, som ger ut Rooney på svenska, fortsätter att sälja hennes böcker. Förläggaren Johanna Haegerström säger att Bonniers inte ser några juridiska eller etiska problem med Rooneys ställningstagande.

– Vad författarna gör med sin royalty är inte förlagets angelägenhet, säger Haegerström.

Principiellt är hon dock bekymrad.

– Att en författare inte kan känna sig trygg med att ge ut sina romaner i ett land är en häpnadsväckande och mycket olycklig utveckling, säger Johanna Haegerström.

Sally Rooney har länge varit tydlig med sitt politiska engagemang i Palestinafrågan. Men det är först nu som hennes ställningstagande får direkta konsekvenser för själva utgivningen. Fallet kan bli ett test på hur långt en stats terrorlagstiftning sträcker sig in i den litterära världen, och många lär följa utvecklingen med stor uppmärksamhet.

Rooneys böcker kommer fortsätta att ges ut på andra marknader, däribland i Sverige. Men för den brittiska publiken innebär beslutet att en av samtidens mest lästa författare inte längre finns tillgänglig i det egna landet – en påminnelse om hur nära litteratur och politik i praktiken står varandra.