Döda fiskar flyter på flera håll i Sverige – därför dör djuren

Rapporter om massiv fiskdöd har kommit in från flera platser runt om i Sverige under de senaste veckorna. I Saxån utanför Landskrona, i Enköpings hamn och i Råbelövssjön vid Kristianstad har boende och kommuninvånare sett hundratals döda fiskar flyta upp till vattenytan. Bland de döda fiskarna återfinns arter som mört, gädda, aborre och braxen.

I Saxån upptäcktes fiskdöden redan i söndags, något som väckt både oro och frustration bland lokala fiskevårdare. Peter Jacobsson, som är styrelsemedlem i Saxån-Braåns fiskevårdsområdesförening, uttryckte sin oro till Helsingborgs Dagblad och betonade att fiskbestånden redan har minskat kraftigt i området. Han påpekade att när de stora fiskarna dör ut rubbas hela ekosystemet i ån, vilket får långtgående konsekvenser för den biologiska balansen.

Efter upptäckten uppmanade invånare i området Landskrona kommun att ta vattenprover för att utreda orsaken till fiskdöden. Inledningsvis vägrade kommunen att genomföra provtagning med hänvisning till att man inte såg någon uppenbar onaturlig orsak bakom händelsen. Men efter påtryckningar svängde kommunen under torsdagen och beslutade att ta prover. Resultaten från analyserna inväntas nu.

Liknande händelser har rapporterats från Enköpings hamn, där döda fiskar också har flutit upp till ytan. Miljöförvaltningen i kommunen har tagit prover och väntar på att få in analysresultaten. Redan två veckor tidigare rapporterades samma typ av fiskdöd i Råbelövssjön utanför Kristianstad, vilket tyder på att detta inte är ett isolerat fenomen.

Magnus Dahlberg, biolog vid Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, förklarar att massdöd av fiskar inte är ovanligt under sommarmånaderna. Den vanligaste förklaringen är syrebrist i vattnet, ett tillstånd som uppstår när det finns ett överskott av näringsämnen i vattendraget. När det organiska materialet sedan bryts ner förbrukas syret snabbare än vad det kan produceras av växter och alger, vilket resulterar i att fiskarna kvävs.

Syrebrist uppstår särskilt ofta i näringsrika sjöar, ibland som en direkt följd av övergödning. Men Dahlberg påpekar att det också kan ske naturligt i ett i övrigt balanserat ekosystem, till exempel tillfälligt efter en algblomning. När algerna dör och bryts ner förbrukas stora mängder syre, vilket kan leda till akut syrebrist i vattnet.

I fallet med Enköping pekas just övergödning ut som en trolig orsak till fiskdöden. En annan möjlig orsak till massdöd av fiskar kan vara gifter från industriutsläpp, men Landskrona stad har meddelat att det inte finns några misstankar om att detta skulle vara fallet i Saxån.

Enligt Dahlberg behöver inte fiskdöd i något större antal nödvändigtvis innebära en katastrof för det totala beståndet. Även om ett hundratal fiskar dör utgör det oftast en relativt liten del av den totala populationen i ett vattendrag, och många fiskar hinner simma undan till områden med bättre syresättning. Det är viktigt att sätta händelserna i proportion och inte dra förhastade slutsatser om ekologisk katastrof.

Samtidigt varnar biologen för att denna typ av händelser kan komma att bli allt vanligare i framtiden. Även om fiskdöd på grund av syrebrist kan ske naturligt, är det betydligt mer sannolikt under perioder med höga temperaturer. Med de pågående klimatförändringarna och den ökande förekomsten av extremväder ökar därför risken för att denna typ av händelser blir mer frekventa.

Värmen i kombination med näringsrika vatten skapar optimala förutsättningar för algblomning, vilket i sin tur kan leda till syrebrist när algerna dör och bryts ner. Detta är en växande utmaning för både kommuner och miljömyndigheter att hantera, särskilt som klimatförändringarna förväntas leda till fler och längre värmeperioder.

Nu inväntas analysresultaten från de olika kommunerna för att fastställa de exakta orsakerna bakom de olika fallen av fiskdöd. Resultaten kommer att vara avgörande för att förstå om det rör sig om naturliga fenomen eller om det finns behov av åtgärder för att förbättra vattenkvaliteten i de drabbade vattendragen.