Europa jagar glasögon inför solförmörkelsen – slut i lagren

I kväll inträffar en ovanlig himmelshändelse när månen passerar rakt mellan jorden och solen. Det blir den första totala solförmörkelsen som är synlig från Europa på över tjugo år, och fenomenet väcker stor uppmärksamhet både bland vetenskapsentusiaster och allmänhet.

De främsta platserna för att uppleva totaliteten finns i Spanien, men även delar av Portugal, Grönland och Island får se hur solen helt skyms av månen. I Spanien har förväntningarna varit höga under en längre tid. Landets finansdepartement uppskattar att omkring en halv miljon besökare rest till landet specifikt för att bevittna solförmörkelsen. Hotellkapaciteten längs förmörkelsens bana har varit fullbokad i flera månader, och många orter har förberett sig på ett stort tryck från både inhemska och internationella besökare.

Den amerikanska rymdstyrelsen Nasa har etablerat en observationsplats i byn Villalibado i nordvästra Spanien, där flera kraftfulla teleskop har installerats. Därifrån direktsänds händelsen till en global publik. Även på andra håll märks ett stort intresse. I Reykjavik på Island har hotellpriserna under onsdagen varit dubbelt så höga jämfört med samma period förra året, enligt reseanalysföretaget Lighthouse Intelligence, som The Guardian rapporterat.

Solförmörkelsen sammanfaller dock med en besvärlig situation i södra Europa. Stora delar av Spanien upplever fortsatt torrt och hett väder, och risken för nya skogsbränder bedöms nu som mycket hög eller extrem i flera regioner. Orsaken är delvis att fler människor än vanligt är i rörelse, vilket ökar risken för gnistor som kan orsaka bränder. Flera spanska regioner har därför valt att stänga nationalparker och vandringsleder. I hela landet råder dessutom eldningsförbud och parkering längs vägrenar är förbjuden.

För besökare i Västeuropa, däribland Storbritannien, Frankrike, Belgien och norra Italien, blir solförmörkelsen omkring 90-procentig, vilket innebär att nästan allt solljus blockeras. Det har lett till en intensiv jakt på både skyddsglasögon och de bästa utsiktsplatserna. Lokala medier i flera europeiska storstäder har under de senaste veckorna tipsat om var förmörkelsen bäst kan upplevas. Vetenskapliga observatorier, restauranger med takterrasser samt kyrkor och monument håller extra öppet och säljer biljetter till utsiktsplatser.

Nya appar har också lanserats för att hjälpa människor att hitta platser med fri sikt mot horisonten. Eftersom solförmörkelsen inträffar strax före solnedgången kan tätbebyggda städer med många höghus utgöra en utmaning för den som vill ha en obruten vy.

En viktig säkerhetsaspekt är att titta på solen utan särskilda solförmörkelseglasögon kan orsaka bestående ögonskador. Myndigheter i flera länder har delat ut godkända glasögon gratis, men efterfrågan har varit betydligt större än väntat. Sista-minuten-rusningen har tömt lager i både Frankrike, Spanien och Italien. I centrala Bryssel var det på onsdagsmorgonen inte möjligt att få tag på några skyddsglasögon hos vare sig apotek, optiker eller livsmedelsbutiker. På sociala medier sprids uppgifter om vilka affärer som fortfarande har glasögon kvar, och när en optiker i Bryssel sålde ut ett parti på tisdagskvällen köade runt 200 personer utanför butiken, enligt RTL.

Bristen på certifierade glasögon har också lett till att produkter utan tillräckligt skydd börjat cirkulera. I måndags återkallade spanska myndigheter sex modeller från marknaden på grund av risken för ögonskador. Experter uppmanar därför allmänheten att endast använda glasögon som uppfyller säkerhetsstandarderna och att vara försiktig med okända produkter.