En man i Sevilla hittade en tavla på gatan förra lördagen och trodde att någon helt enkelt hade slängt den. Målningen föreställande två båtar vid en strand imponerade inte direkt, men den påkostade guldram som omgav konstverket fångade hans uppmärksamhet. Vad han inte kunde ana var att han just hade hittat ett äkta verk av den berömda spanske konstnären Joaquín Sorolla, värderat till över en och en halv miljon kronor.

Mannen tog med sig tavlan hem och började undersöka närmare vem som låg bakom konstverket. Han fotograferade målningen och använde artificiell intelligens för att försöka få en första bedömning av både konstnär och eventuellt värde.

”AI-sökningen gav galna prisförslag, så jag letade på nätet och ringde en auktionsfirma i Madrid. Jag skickade bilder och de svarade snabbt att det var en äkta Sorolla”, berättar mannen för den spanska tidningen El Mundo.

Svaret från auktionshuset måste ha kommit som en chock. Joaquín Sorolla y Bastida räknas som en av Spaniens mest betydelsefulla konstnärer från sent 1800-tal och tidigt 1900-tal. Han är särskilt känd för sina ljusfyllda strandscener och porträtt som fångar det medelhavska ljuset på ett unikt sätt. Hans verk är eftertraktade på den internationella konstmarknaden och når regelbundet höga summor på auktioner världen över.

Det visade sig att tavlan tillhörde en familj i Sevilla som hade en ovanlig men käär tradition – de brukade ta med sig sitt dyrbara konstverk på semesterresor. Dagen då tavlan försvann skulle familjen precis ge sig av till stranden. I vanlig ordning tog de med sig Sorollas målning till bilen, men i hettan och förvirringen glömdes konstverket kvar på gatan utanför hemmet.

När familjen återvände senare samma dag var tavlan borta. Oron måste ha varit enorm när de insåg vad som hade hänt. De anmälde omedelbart försvinnandet till polisen som startade en utredning om en stulen tavla värd över en och en halv miljon kronor.

Parallellt med polisens arbete fortsatte mannen som hittat tavlan sina efterforskningar. När han så småningom nåddes av nyhetsrapporter om den ”stulna” tavlan insåg han genast kopplingen. Han kontaktade omedelbart polisen för att förklara situationen och räta ut missförståndet.

”Jag hade inte stulit den, bara plockat upp den från gatan”, förklarade han för El Mundo. Hans ärliga agerande och beslut att kontakta myndigheterna så fort han förstod sammanhanget vittnar om god vilja och hederlighet.

Tavlan har nu återlämnats till den lättade familjen. Händelsen illustrerar både de risker som kan uppstå när man hanterar värdefulla konstverk på ett alltför avslappnat sätt, och den roll som modern teknik som artificiell intelligens kan spela för att identifiera konstnärskap och autenticitet.

För konstmarknaden i Spanien är Sorollas verk av stor betydelse både kulturellt och ekonomiskt. Hans målningar ingår i samlingar på de främsta museerna i landet, och privata samlare är villiga att betala miljontals kronor för att äga ett original. Att ett sådant verk tillfälligt skulle kunna lämnas på en gata utan uppsikt är närmast otänkbart för experter inom konstvärlden.

Fallet påminner också om vikten av att inventera och dokumentera värdefulla konstverk, särskilt när de förflyttas från sin vanliga plats. Många försäkringsbolag kräver särskilda villkor och försiktighetsåtgärder när konstverk av högt värde ska transporteras, även kortare sträckor.

Lyckligtvis slutade denna historia väl, tack vare en uppmärksam hittare och modern teknik som hjälpte till att identifiera konstverkets verkliga värde innan det var för sent.