En regimnära iransk nyhetsbyrå har publicerat ett kontroversiellt videoklipp som innehåller vad som framstår som hot och instruktioner riktade mot USA:s presidentfru Melania Trump. Klippet, som spridits via nyhetsbyrån Tasnims kanaler, har väckt stor internationell uppmärksamhet och förnyat fokus på de spända relationerna mellan Iran och USA.

Videomaterialet, som är textad på engelska, innehåller detaljerad information om Melania Trumps vanor och rörelsemönster. Nyhetsbyrån hävdar i klippet att presidentfruens ”besatthet av mode har blivit hennes största svaghet” och listar flera lyxbutiker på Fifth Avenue i New York där hon regelbundet brukar befinna sig eller beställa kläder från.

I det hotfulla materialet beskrivs konkreta scenarier för hur ett attentat skulle kunna genomföras. Två specifika metoder nämns explicit: en bomb gömd längs den berömda shoppinggatan eller dödligt nervgift applicerat i kläder. Nyhetsbyrån påstår också att det finns särskilda tecken som kan indikera när Melania Trump är på väg att passera en viss plats, som till exempel om soptunnor på trottoaren intill har plockats bort.

Klippet avslutas med ett ytterligare hot riktat mot presidentfamiljen, där det i den engelska undertexten står: ”Barron Trump, vänta på oss!” – en tydlig referens till presidentens yngsta son.

Hoten från den iranska nyhetsbyrån kommer inte som en överraskning mot bakgrund av den långvariga konflikten mellan länderna. Iran har sedan januari 2020 öppet hotat med hämnd mot president Donald Trump efter att USA genomförde en riktad attack som dödade Qassem Soleimani, general i Revolutionsgarden. Soleimani betraktades som en av de mäktigaste militära ledarna i Iran och hans död markerade en dramatisk upptrappning av spänningarna i regionen.

Redan i början av juli, i samband med Natomötet i Ankara, talade president Trump om Irans vilja att döda honom. ”Jag är på varenda en av deras listor. Så här långt, antar jag, har jag haft lite tur”, sade presidenten ombord på Air Force One. Enligt källor till flera internationella medier hade den israeliska underrättelsetjänsten vid den tidpunkten just delat information med USA om nya iranska planer på att genomföra ett attentat mot presidenten.

Tasnim är en nyhetsbyrå med nära kopplingar till det iranska styret och Revolutionsgarden, landets elit-militärstyrka. Byrån har tidigare använts som en kanal för regimens budskap och propaganda, men att öppet publicera detaljerade hotelser mot en amerikansk presidents familj representerar en betydande eskalering av den verbala aggressionen.

Utvecklingen understryker den fortsatt explosiva situationen i relationerna mellan USA och Iran, som har försämrats drastiskt under de senaste åren. Förutom mordet på Soleimani har konflikten omfattat amerikanska sanktioner mot den iranska ekonomin, Irans kärnvapenprogram och landets inflytande i Mellanöstern genom olika proxygrupper.

Det faktum att hoten nu riktas direkt mot presidentens familjemedlemmar, inklusive hans fru och son, markerar en ny och oroande dimension i konflikten. Att publicera vad som i praktiken framstår som instruktioner för attentat är ovanligt även i den hårt spända retoriken mellan de båda länderna.

Det är ännu oklart hur USA:s regering och säkerhetstjänster kommer att reagera på dessa öppna hot. Incidenten lär dock leda till ytterligare skärpta säkerhetsåtgärder kring presidentfamiljen och kan påverka de redan ansträngda diplomatiska relationerna mellan länderna ytterligare.