Förra fredagens besked från Volvo Cars vd Håkan Samuelsson skakade om Göteborg. Han meddelade att ytterligare 2 000 jobb måste bort från den svenska organisationen – ännu ett sparpaket för biltillverkaren. Totalt handlar nedskärningarna om 2 500 tjänster, med flest i Sverige.
Volvo Cars är Göteborgs största privata arbetsgivare med omkring 16 000 anställda i staden. Kommunen är själv en ännu större arbetsgivare – och den kraften vill Moderaterna nu använda för att stötta biltillverkaren. I en motion till kommunfullmäktige föreslår partiet att Göteborgs stad upphandlar ett leasingavtal med Volvo Cars. Kommunanställda som vill ska kunna leasa en elbil genom bruttolöneavdrag och förmånsbeskattning, på ungefär samma sätt som med en tjänstebil. Förslaget är utformat pensionsneutralt, vilket innebär att pensionen fortsatt beräknas på den ordinarie lönen.
Hampus Magnusson, ny gruppledare för Moderaterna i Göteborg, menar att initiativet handlar om att visa stöd när det behövs som mest.
– Att ge möjlighet att löneväxla till en tjänstebil skulle vara ett sätt att visa att vi gör vad vi kan för att stötta Volvo Cars. De är oerhört utsatta. Det skulle också skicka en långsiktig signal till ägarna i Kina, säger han.
Han tror också att det skulle påskynda elektrifieringen och minska klimatpåverkan från Göteborgstrafiken. Magnusson medger att ett avtal skulle kräva en sedvanlig upphandling, men ser goda möjligheter för Volvo – han hänvisar till polisens bilupphandlingar som jämförelse.
Hur mycket lägre månadskostnaden skulle bli för en kommunanställd jämfört med en vanlig leasing är svårt att beräkna i detalj, enligt M. Partiet tror dock att det kan röra sig om nästan 3 000 kronor.
– Men vi tror att det skulle kunna bli neråt 3 000 kronor. Fler kommuner kring Göteborg kanske också skulle vilja hänga på för att trycka ner kostnaden, säger Magnusson.
Från Socialdemokraterna kommer ett betydligt hårdare svar. Kommunstyrelsens ordförande Jonas Attenius (S) understryker att staden alltid vill stötta Volvo, men han avfärdar förslaget.
– Men Hampus Magnussons förslag är av allt att döma helt olagligt, säger han.
Attenius uppger att han träffade Volvochefen Håkan Samuelsson så sent som förra veckan. Han menar att Volvo konkurrerar på en global marknad och att ett avtal med en förhandsbestämd leverantör varken löser företagets problem eller är rätt väg att gå.
– Det skulle dessutom innebära en enorm kostnad som vi inte kan belasta skattebetalarna med, säger Attenius.
Volvo Cars själva intar en avvaktande hållning. Presschefen Kristin Boldemann Wester säger att företaget generellt välkomnar initiativ som påskyndar elektrifieringen och gör det enklare för fler att välja elbil, även inom offentlig sektor. Det specifika förslaget från Göteborgsmoderaterna vill bolaget dock inte kommentera i nuläget.
Bakgrunden till sparprogrammet är en allt tuffare marknad. Volvo, som ägs av kinesiska Geely, har sett efterfrågan svikta såväl i Kina som i USA. Omställningen till eldrift har varit kostsam för hela den etablerade bilindustrin, och prispressen från kinesiska tillverkare ökar. Det har redan tvingat Volvo till flera sparprogram, och fredagens besked innebär ytterligare åtstramningar. För Göteborg, där Volvo är navet i ett stort nätverk av underleverantörer och konsultbolag, får nedskärningarna direkta konsekvenser för sysselsättningen.
Moderaternas förslag väcker också principiella frågor. Offentlig upphandling måste ske på konkurrensneutrala grunder, och att på förhand peka ut en enskild leverantör skulle sannolikt strida mot lagen om offentlig upphandling (LOU). Kommunen har med andra ord begränsade möjligheter att styra stora inköp till ett specifikt företag, även när det handlar om att rädda jobb i en krisande lokal industri.
Frågan väntas nu bli föremål för debatt i kommunfullmäktige. Oavsett utgång har den satt ljus på ett dilemma som många industrikommuner brottas med: hur långt kan politiken sträcka sig för att stötta en globalt konkurrensutsatt arbetsgivare?
